"Ich weiss es nicht. junger Gilthas. Durch den See möchte ich natürlich nicht, die Gefahr ist zu gross für mich in meiner Rüstung. Bitte entscheidet ihr, welchen Weg wir nehmen sollen."

Gilthas schaut sich kurz in der Kammer mit dem kleinen See um. Vielleicht kann man ja am Rand vorbeigehen und zu den Durchgaengen gelangen. Ausserdem holt er noch seinen 10 Fussstab aus seinem Rucksack, faehrt die Teleskopelemente aus und faengt an die Tiefe des Sees auszuloten. Dabei antwortet er Boldran, "Ich weiss auch nicht welche Richtung besser ist, aber wenn keiner was besseres vorschlaegt, schlage ich den rechten Durchgang vor."

Gilthas ertastet keinen Boden in dem See. Vielmehr bekommt er das Gefühl, dass dies eine Art See ohne Boden, ein Abfluss, eine Versickerung ist. Nachdem er keine Widerrede bekommt marschiert die Truppe ein paar Meter in den rechten Tunnel. Vorsichtig am Ufer antlangzumarschieren ist auch für Boldran kein Problem, nun da er gewarnt ist.

Sofort schätzen die Gefährten die Lage im rechten Gang ab: Der See wird von einem steil fallenden Flüsschen aus dem linken Gang gespeist. Der See trinkt den Fluss auf, so dass der rechte, abfallende Gang so gut wie trocken zu bleiben scheint. Der Wasserstand, der vorhin noch rechtsseitig abfloss, versiegte, als sich die Wasserfaust beruhigte. Dieser rechte Gang fällt nach wenigen Metern so steil ab, dass selbst so trittsichere Gefährten wie Gilthas und Xiara besser mit Händen und Füßen hinabklettern sollten.

Der abfallende Schacht ist moosbewachsen und glitschig. Gilthas leistet den Vorstieg, Boldran, Kognoskula, Xiara und dann Thordin folgen. Es ist stockdüster, wäre da nicht Kognoskulas schwebende Funzel, deren Licht jedoch weniger aufklärend, als schummrig wirkt. Immerhin sieht Gilthas die Hände vor Augen. Gut 100ft ist er nun hinabgeklettert, als er bemerkt wie sich wenige Fuß unter ihm etwas ändert. Der beinahe vertikale Schacht hat eine horizontale Abzweigung. Etwa 10 Fuss unterhalb von Gilthas ist ein rundliches Loch, groß genug um sehr bequem durchzusteigen. Was dahinter ist, kann er nur ahnen.
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Sich mit allen Vieren an den Tunnelwaenden abstuetzend versucht Gilthas in den seitlichen Tunnel zu spaehen, kann aber nicht viel entdecken. Wenigstens eine kurze Verschnaufpause wird das Loch uns geben.

"Hey, hier unten geht ein Gang zur Seite ab, aber es geht auch noch weiter runter. Ich werde mal reinklettern und schaun, ob es da weiter geht." Gesagt getan, bedaechtig klettert er die letzten 10 Fuss bis zu der Abzweigung und steigt in das Loch hinein.

Während der Schacht weiter nach unten führt und sich in der Dunkelheit verliert, klettert Gilthas im düsteren Schein der Lichtquellen aus dem Schacht weiter oben hinaus durch das Loch. Er findet sich auf einer bearbeiteten Kanzel wieder. Um sich, unter sich und über sich, eine gähnende Dunkelheit, welche eine unterirdische Kammer großen Außmaßes vermuten lässt. Ein steiles Treppchen scheint von der Kanzel hinab zu führen.

"Und? Wie sieht es da unten aus?", fragt Thordin. "Können wir nachkommen?" Er bildet immer noch die Nachhut und versucht gleichzeitig auf der schiefen Ebene nicht abzurutschen und den Gang hinter der Gruppe im Auge zu behalten.

"Ja, hier unten geht es weiter. Es scheint eine grosse Halle oder so zu sein. Ich werde weiter reingehen und ihr könnt nachkommen." ruft Gilthas seinen Gefährten weiter oben zu.

Kognoskula beeilt sich, um Gilthas zumindest den Schein Ihrer arkan getragenen Lampe zu leihen, und klettert vorsichtig zu ihm hinab. Ihre großen Augen starren in die Dunkelheit. Nichts regt sicht.

Gilthas ertastet geschickt die Stufen, die von der Kanzel hinabführen, auf welche er aus dem Schacht gestiegen ist. Behutsam erreicht er auf der schmalen aber gut begehbaren Steintreppe den steinernen Boden der Kammer. Nur das gelegentliche Knarzen eines Kiesels unter seinen Füßen stört die Stille. Mit wenig Mühe erkennt er auf dem bearbeiteten, planen Boden Gravuren, ganze Zeichnungen. Im schwachen Licht und aus der Nähe erkennt er kein großes Bild, doch die Details die er sieht lassen ihn unwillkürlich erschaudern. Ein Blick umher lässt ihn nur an einer Wand etwas erkennen, das wie ein zugemauerter Torbogen, gut 8 Fuß hoch, aussieht. Die Gravur eines strengen Frauengesichts auf einem Kreisrunden Umriss bildet den Hauptteil der Gravuren auf dieser Mauer. Unterhalb des Gesichts finden die Blicke des Tischlers wieder schaurige Linien, Fratzen, Elend. Er wendet seine Blicke ab.

Inzwischen haben Kognoskula und Xiara Platz gemacht und sind auf die Treppe gestiegen. Mit etwas lauteren Anstrengungen ist es nun auch Thordin und Boldran gelungen, sich auf die Kanzel zu schwingen. Nun, in der erstarkten Stille hört ein jeder seinen eigenen Herzschlag.

“Ganz schön dunkel hier unten...” bemerkt Xiara und spricht ein Befehlswort, woraufhin eine leuchtende Kugel über ihrer Schulter schwebend erscheint, die Licht wie eine Fackel spendet.

“Gut, mit Licht ist es auch nicht viel besser... besonders einladend sieht das jedenfalls nicht aus.”

"Boa, das ist ja fieser als in Quigleys Grusselkabinet!" entfaehrt es Gilthas, als er die ganzen Fratzen und Schauerlichkeiten sieht. "Seht da vorne ist eine Amazone auf die Mauer gemalt. Wir sind wohl richtig hier. Lasst uns die Halle schnell nach anderem interessanten absuchen."

Auch er macht sich noch ein wenig mehr Licht, indem er eine kalte Fackel aus seinem Rucksack holt. Dann faengt er an am Rand der Halle entlang zu laufen und nach weiteren Tueren und so Ausschau zu halten.

Xiara und Giltahs gehen vorsichtigen Fußes durch die Halle, während Boldran, Kognoskula und Thordin grübelnd über die Dinge wachen. Im Schein Ihrer arkanen Lichtquellen erkennen die Gefährten bald, dass es keine Ausgänge aus der Halle gibt. Insgesamt sieben zugemauerte Torbögen, jeweils mit ähnlichen Zeichnungen bemalt, finden sie. Alle Durchgänge aus der Halle heraus sind versiegelt. An einer Seite der Halle finden die beiden einige steinerne Sitzbänke, welche scheinbar gewaltsam zerbrochen wurden, auf keiner der Bänke kann man wirklich Platz nehmen. Diese Halle ist ansonsten komplett leer.

Thordin ist als Letzter auf die Kanzel geklettert. Mit ernstem Blick mustert er die Szene. "Hmm, nicht sehr einladend. Aber das war zu erwarten. Boldran, kannst Du böse Kräfte spüren an diesem Ort?" Er selbst betrachtet zunächst den Eingang, dann wendet er seine Aufmerksamkeit dem Raum zu, bleibt aber für den Moment noch oben stehen.
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"Was?" Völlig verwirrt blickt Boldran seinen Gefährten an. "Oh, stimmt ja, das habe ich schon lange nicht mehr probiert, ich muss mich einen Moment konzentrieren, wartet bitte."
So gut es ihm möglich ist, versucht der Alte, seine Umgebung einzuschätzen, überhaupt nicht wissend, was er da grade macht, die Augen hat er dabei fest verschlossen, denn ein bisschen erschien es ihm wie Hexenwerk.

Thordin scheint nun intensiv den ganzen Raum zu betrachten. "Vorsicht! Die zugemauerten Torbögen sind jeweils durch irgendeinen Zauber geschützt. Allerdings glaube ich, dass der gegen böse Wesen schützen soll. Ob dahinter wohl Gräber sind? Wenn ja, dann müssten wir sie wohl öffnen. Oder sieht jemand eine andere Möglichkeit, die richtigen Gebeine zu finden? Natürlich könnte es auch noch weitere Kammern tiefer im Berg geben...

Aber warum diese finsteren Petroglyphen? Ich hoffe, die sollen nur Grabräuber abhalten."

"Ich spüre eine Präsenz. Sie ist ganz schwach, doch hinter der ersten, der vierten und der sechsten Torbogenmauer lauert etwas Böses. Wir müssen uns vorsehen und bereit machen."

Nachdem Gilthas einmal um die Halle gegangen ist, gruebelt er mit welchem Tor sie anfangen sollten. Da kommt ihm Boldrans Erkenntnis gerade recht. "Dann wuerde ich sagen, wir lassen die Boegen mit dem Boesen dahinter erstmal zu. Ist jemandem irgendwas anderes aufgefallen, welches fuer einen der Durchgaenge sprechen wuerde." fragt er dann noch in die Runde.

Als Boldran von einer bösen Präsenz spricht, fällt Xiara auch wieder ein, was sie selbst oben noch gesagt hatte.

Kurz darauf greift sie über ihre Schulter und zieht Anathalas aus ihrer Rückenscheide.

Mit der Klinge in der Hand blickt sich die Waldelfin aufmerksam um.

Kognoskula wandelt sinnierend durch die Halle. Ihre Augen sind auf die grotesken Malereien gerichtet. Monster, Fratzen ohne Körper, gehörnte Bestien, welche allesamt unter dem strengen Blick der Frau, welche von einer mondgleichen Scheibe auf das Treiben herabschaut. Sie nickt Thordin zu, als dieser die Anwesenheit einer Schutzformel auf jeder Tormauer beschreibt, umso besorgter jedoch zieht sie ihre Schlüsse, als Boldran hinter den geschützten Mauern Düsteres ahnt.

Indes beschließt Xiara, dass Anathalas' untrüglicher Sinn für den Untod hier nichts dergleichen spürt. Denn Anathalas schweigt.

Die Halblingsdame sagt: "Nun, die Erbauer dieser Mauern hielten jeden der Durchgänge für verschließenswert. Keines der Dahinter wird uns allzu freundlich passieren lassen. Birgt die goldene Mitte unmittelbar für Gefahr, so stimme ich - ohne gegenständliche Grundlage - für das siebente Tor."

Gilthas laeuft von einem der Durchgaenge zum naechsten und versucht irgendwelche Unterschiede zwischen ihnen auszumachen. "Kognoskula, vorhin bei dem Wasserwaechter hast du was von den Amazonenkoepfen gesagt. Koennten diese hier damit gemeint sein oder meinst du es sind echte Koepfe?"

Nach Kognoskulas Vorschlag bleibt er vor dem letzten Durchgang stehen. So ganz wohl ist ihm bei der Sache nicht, aber ewig hier rumzustehen bringt auch nix. Also holt er aus seinem Rucksack seine Brechstange und macht sich bereit die Mauer einzureissen. Die Fackel legt er derweil neben dem Torbogen auf dem Boden ab. "Also, wenn niemand einen besseren Vorschlag hat, fange ich jetzt an das Tor einzureissen."

Kognoskula nickt verstehend: "Köpfe die einst Krieg'rin warn". Sie schaudert. "So lautete das Lied, Du hast Recht, Gilthas". Sie deutet auf die viel zu vielen Köpfe mit Fratzen die zu sehen sind. "Diese Monde sehen erhaben aus. Doch das Lied beschrieb die Köpfe als Terror. Neben Untoten und Unheil. Diese vielen kleinen Fratzen scheinen böse Perversionen der strengen Dame auf der Mondscheibe zu sein."

"Wir kommen nicht umhin, so sei es." kommentiert sie noch Gilthas Vorhaben.

"Na dann werde ich mal Hand anlegen. Es wird eine Weile dauern, aber haltet mir den Ruecken frei." Nachdem die Entscheidung fuer den letzten Torbogen gefallen ist, faengt Gilthas an diesen genauer zu untersuchen. Vielleicht gibt es ja Fallen oder sogar einen versteckten Oeffnungsmechanismus. Wenn nicht, findet er vielleicht ein gute Stelle, um mit dem Brecheisen loszulegen.

"Hm, das Siebte", stimmt Thordin zu. "Das dort ist übrigens das Symbol des Dämonenprinzens", erklärt er eher beiläufig, dessen Namen aber bewusst nicht aussprechend. Er deutet dabei auf eines der Unwesen, welches ein Mensch mit übertrieben betonten Zähnen zu sein scheint. Einen Knüppel dessen Kopf der Schädel eines Menschen bildet. Das Symbol ist allerdings eher nebensächlich platziert und geht fast unter bei den vielen Fratzen und Gestalten.

Schnell frischt er nochmal seine nötigsten Zauber auf, während Gilthas anfängt zu hämmern.

Gilthas zögert und deutet den Gefährten an, innezuhalten. Er scheint etwas entdeckt zu haben.

"Vorsicht!" ruft Gilthas aus und tritt erstmal ein paar Schritte zurueck. Dann atmet er tief durch und geht wieder an die Wand heran. Vorsichtig spaeht er in einige Fugen zwischen Ziegeln und untersucht auch den Boden unmittelbar vor dem Durchgang.

Nach einiger Zeit ist er sich sicher und wendet sich an seine Gefaehrten. "Seht ihr diese Fuge hier", wobei er mit dem ausgestreckten Finger eine Fuge im Boden nachzeichnet. "Das ist der Umriss einer Falltuer. Sobald wir einen dieser Ziegel", wobei er auf einige Ziegel in der Mauerung zeigt, "beschaedigen, oeffnet sich die Falltuer. Ich bin mir nicht sicher, ob wir den Durchgang aufbekommen ohne diese Ziegel zu zerstoeren. Ich koennte natuerlich versuchen die Falle zu entschaerfen, aber es ist nicht leicht." Man merkt, dass er sich nicht sicher ist, ob er die Falle entschaerfen kann.